SUMMER OPEN SEA KAYAK EXPEDITION...

Fin dalla prima volta che ci siamo avventurati sul Mar Egeo, abbiamo fantasticato di pagaiare per un lungo periodo tra le sue innumerevoli isole... senza avere l'assillo di dover finire nel tempo a disposizione quello che ci eravamo prefissati.
Ora questa aspettativa si è concretizzata: il viaggio inizia a fine giugno con un biglietto di sola andata...
Quando avremo finito le Isole Cicladi... torneremo a casa...
Tatiana e Mauro

Please use the translator on the left.
We're paddling most of the day and we don't have enough time to translate every single post...
We're confident you understand our position!


lunedì 12 dicembre 2016

La prima presentazione a Chioggia

Ieri abbiamo trascorso l'intera giornata a Chioggia.
Nonostante la nebbia insistente ed il freddo pungente è stato molto piacevole intervallare la mattinata con spritz e gnocco fritto: cominciavamo a sentire la mancanza di queste salutari tradizioni eno-gastronomiche italiane!
L'associazione Altamarea Sea Kayak di Chioggia festeggia il suo decimo anniversario: è molto bello vedere crescere, prosperare e raccogliere sempre nuovi iscritti i circoli locali di kayak da mare. Quello di Chioggia, poi, ha l'indubbio merito non solo di organizzare tante iniziative annuali ma anche di richiamare canoisti da tutto il nord-est del paese (e non solo, visto che alcuni arrivavano persino da Cuneo!).
In occasione dei suoi primi dieci anni, l'associazione ha organizzato un pranzo luculliano che resterà a lungo nella memoria (e nell'adipe) degli oltre cinquanta partecipanti alla festa di fine anno.

La spettacolare torta di compleanno col logo stampato sullo zucchero (slurp!)
La gremita tavolata imbandita nella sala addobbata a festa
Mauro alle prese con le ultime configurazioni del proiettore
Una delle prime diapositive
Uno scorcio della sala: grazie Luciano per le fotografie scattate durante la serata!

Dopo il dolce, il caffè e l'ammazza-caffè (in tre diverse gradazioni di colore: assaggiate tutte e tre!), ci siamo spostati (non senza qualche difficoltà di equilibrio e di coordinazione motoria!) in una sala attigua per la proiezione delle fotografie del nostro viaggio alle Isole Cicladi.
Siamo sempre molto stupiti dell'interesse suscitato dalla visione delle foto di viaggio.
Anche chi ha seguito la nostra navigazione in tempo (quasi) reale, leggendo il blog (quasi) quotidianamente e mandando (quasi) a memoria luoghi e racconti, ha partecipato alla serata con grande attenzione, mostrando di gradire il "ripasso" dei cinque mesi di viaggio.
Tante le domande che ci sono state rivolte durante la narrazione fotografica, alcune molto tecniche, altre molto curiose, la maggior parte rivolte alla programmazione e all'organizzazione del viaggio: quanto tempo prima abbiamo cominciato a studiare, come facevamo ad aggiornare le previsioni meteorologiche, dopo quanti giorni facevamo rifornimento di acqua e viveri, quanto pesavano i kayak, come pianificavamo ogni singola traversata...
Se non fosse stato per la nebbia che sempre più fitta avvolgeva la pianura tutt'intorno, avremmo forse continuato a chiacchierare ben oltre le due ore dedicate a questa prima emozionante presentazione!
Grazie al Presidente Guglielmo Casson per averci invitato e a tutti i partecipanti per essersi trattenuti così a lungo: è stato molto bello condividere con tanti appassionati l'esperienza della nostra lunga luna di miele in kayak!

sabato 10 dicembre 2016

Presentazione del viaggio a Chioggia

Siamo molto contenti di presentare il nostro viaggio alle Isole Cicladi a Chioggia.
Domenica 11 dicembre 2016 l'associazione Altamarea Sea Kayak festeggia la chiusura dell'anno con il rituale pranzo insieme a tutti soci: siamo stati invitati dal Presidente Guglielmo Casson a proiettare alcune delle fotografie scattate durante il viaggio in kayak e a raccontare alcuni degli aneddoti che hanno costellato la nostra lunga estate greca.



Abbiamo lavorato sulla presentazione di Atene, preparata nei due giorni immediatamente successivi alla conclusione del viaggio, ed abbiamo integrato le 80 foto iniziali con altre immagini ripescate sia dal blog che dalle macchine fotografiche, salendo ad un totale di 140 fotografie di viaggio.
Durante i cinque mesi trascorsi alle Isole Cicladi abbiamo scattato oltre 6500 foto e non è stato affatto facile fare una selezione tanto radicale: ma in pochi giorni abbiamo ripercorso le tappe del nostro viaggio estivo e abbiamo risentito il sole caldo sulla pelle...

domenica 4 dicembre 2016

Preziosi ritrovamenti!

La prima settimana trascorsa finalmente a casa non è stata facile.
Abbiamo dovuto riprendere le misure con la terra ferma, come mi ha scritto un amico.
Il ritorno alla vita quotidiana, chiusi dentro quattro mura, nei primi giorni ci ha disorientati.
Abbiamo bisogno di uscire spesso, di cercare panorami aperti, di respirare l'aria fredda dell'inverno.
Dobbiamo anche riordinare casa: dopo avere controllato, riparato e sistemato parte delle apparecchiature elettroniche e dell'attrezzatura nautica e da campeggio (il resto giace ancora inerme sul pavimento), è stata la volta anche dei mie "preziosi ritrovamenti"!
Li ho lasciati per un po' in attesa sul terrazzo, poi li ho lavati con cura e, problema che non avevo mai dovuto affrontare nei precedenti viaggi estivi, ho dovuto cercare un posto al chiuso dove metterli ad asciugare: i caloriferi di casa sono stati occupati per tre giorni interi da ciotoline di varie dimensioni...

L'ultimo pacco spedito in traghetto dall'isola di Tinos al porto di Atene
I "preziosi ritrovamenti" distribuiti sul terrazzo
Le varie fasi della pulitura e del lavaggio...
Durante la fase di asciugatura dentro casa
Eccoli (quasi) tutti pronti per l'esposizione universale!

Per i più curiosi, che mi hanno già subissato con un serie di domande su cose che non avrei mai pensato potessero interessare a nessun altro all'in fuori di me sola medesima, ecco alcuni dati assai interessanti:
- ho spedito a casa per posta aerea un primo pacco di 2 chili dall'isola di Kimolos, nelle Cicladi occidentali, e poi un secondo pacco di 3 chili dall'isola di Donoussa, nelle Piccole Cicladi;
- ho approfittato della disponibilità degli amici romani incontrati ad Anafi, nelle Cicladi meridionali, per spedire, insieme ai pannelli solari, anche una "certa quantità" di sassi e legnetti;
- ho spedito un terzo ed ultimo pacco, quello della foto, ad Atene, utilizzando il traghetto di linea, su suggerimento di Manolis, che si era offerto di andare a ritirarlo al porto del Pireo.
Siccome mi ricordo perfettamente quel che ho trovato e dove, ho anche scoperto, alla fine dei lavori di sistemazione, divisione e catalogazione, che mi manca un pezzetto di marmo bianco che avevo raccolto nei pressi del sito archeologico di Kea... me lo restituirà mai, il folletto dispettoso di casa?!?

lunedì 28 novembre 2016

Wiskie 2016

Sulla via del ritorno, ancor prima di mettere piede in casa, ci siamo fermati a Bocca di Magra.
Luciano Belloni, uno dei padri nobili del kayak da mare italiano, organizza ogni anno il WISKIE, WInter Sea Kayak Italian Event, un raduno autunnale che richiama pagaiatori da tutta Italia.
Quest'anno è arrivato alla sedicesima edizione: 16 anni di WISKIE e di LUCIANO BELLONI!
Abbiamo risposto con grande piacere al suo invito e abbiamo raggiunto lui ed i numerosi partecipanti all'incontro per la cena che allieta le due giornate di pagaiata.
Senza entrare in acqua. Per due ragioni: perché i Voyager hanno bisogno di una corposa manutenzione e perché non avevamo con noi l'abbigliamento adatto. L'inverno è ormai alle porte ed abbiamo notato che le mute stagne sono sempre più numerose, come anche i sorrisi che spuntano sui visi non appena si annuncia la pagaiata...

Luciano Belloni introduce la serata del Wiskie 2016
Alcuni dei sempre numerosi partecipanti all'incontro...
Arrivederci al 2017!!!

Luciano è anche il grande intrattenitore della serata.
Raccolti intorno ai tavoli rotondi, i partecipanti hanno ascoltato il messaggio di benvenuto, tradotto in oltre 10 tra lingue straniere e dialetti locali: uno spasso!
Prima di srotolare il lungo striscione colorato che nel 2016 ha caratterizzato ogni raduno organizzato dall'infaticabile Belloni, sia ai laghi che al mare, è stato dedicato un momento partilare ad una "lettura amena", il ricordo delle iniziative canoistiche che hanno riempito l'anno che sta per concludersi.
Anche il nostro viaggio alle Isole Cicladi si è conquistato un posto d'onore nelle rime di Luciano Belloni, che ci ha emozionato nel ricordarlo con queste parole:
"Intanto nell’Egeo gli Amici delle Cicladi son in viaggio
per lunga vacanza del loro pianificato vagabondaggio,
san che laggiù non c’è Breva ma Meltemi giornaliero
che s’ha d’affrontare con fatica e spirito battagliero.
Nei mesi s’è vissuta esperienza e lor procedere
grazie all’aggiornato blog e quotidiano accedere,
“stiamo bene e il viaggio prosegue come programmato”
il messaggio rassicurante giornaliero è sul blog postato. 
Più non si listano aggettivi di ossequioso complimento
ma quale sarà nuovo sogno e sul blog l’appuntamento?
… così iniziò un sogno!
nella certezza che altri seguiranno."

giovedì 24 novembre 2016

I numeri del viaggio

Come per ogni viaggio in kayak, anche questa volta ci divertiamo a dare i numeri!
Era un grigio pomeriggio di novembre, durante un lungo temporale sull'isola di Kea, quando abbiamo fatto i conti con il nostro lungo viaggio alle Isole Cicladi.
Una volta tornati a casa, abbiamo controllato i calcoli ed aggiunto qualche particolare...
Ci sarebbero anche tanti altri dati sui cinque mesi di viaggio, ma per ora ci fermiamo a questi.
Non abbiamo mai pesato i kayak, per esempio, ma prima o poi lo faremo!

La girandolina colorata e la bandiera italiana al termine dei cinque mesi di viaggio...

144 giorni di viaggio (dal 24 giugno al 14 novembre 2016)
29 giorni di sosta (voluta per il meritato riposo o forzata per il mal tempo)
115 giorni di navigazione (con mari e venti variabili, per direzione ed intensità)
32 isole visitate
2207 km totali pagaiati in kayak
3 km la tappa più corta - 37 km la tappa più lunga
45 traversate tra le isole
610 km totali di traversate
0.5 km la traversata più corta - 35 km la traversata più lunga
55 taverne diverse "assaggiate" (alcune anche da 2 a 7 volte!)
1 notte trascorsa in albergo
1 portafoglio perso e ritrovato
1 furto in tenda ad Atene (telefono cellulare + orologio da polso + beauty-case)
1 furto in kayak a Santorini (GPS + sua custodia stagna + fotocamera + coltello + maglietta)
1 furto in spiaggia a Kea (pantaloni semi-stagni)
3 pacchi di "preziosi ritrovamenti" spediti a casa per posta
230 km percorsi a piedi per visitare l'entroterra delle Isole Cicladi
6500 fotografie scattate a terra ed in mare
35.355 visite sul blog del viaggio (fino ad oggi!)
.....

lunedì 21 novembre 2016

Una serata in compagnia ad Atene

Quando eravamo ancora a Kea, in attesa di scoprire se il Meltemi ci avrebbe o meno permesso di concludere il nostro lungo viaggio intorno alle Isole Cicladi, abbiamo ricevuto un bel messaggio da Stavros, il nostro amico greco che per tutti questi mesi si è preso cura della Mauromobile.
Stavros è il titolare del negozio "Cannibals Kayak House" ed è stato uno dei più assidui ed entusiasti sostenitori della nostra estate in kayak. Alla partenza dalla spiaggia di Varkiza lo scorso 24 giugno, ci aveva consegnato due decalcomanie col logo del suo negozio: le abbiamo incollate sulla prua dei Voyager e per quasi cinque mesi hanno fatto capolino tra le pale delle pagaie divisibili sistemate sotto gli elastici del ponte anteriore.
Stavros ci chiedeva se volevamo partecipare ad una serata di presentazione del viaggio: la nostra risposta è stata immediata e positiva, visto che siamo sempre molto contenti di condividere le nostre esperienze canoistiche con altri appassionati di viaggi e di mare.
Siamo sbarcati sulla spiaggia di Varkiza la sera di lunedì 14 novembre: la serata era fissata per il mercoledì successivo, il 16 novembre, appena due giorni più tardi. Il Presidente in carica degli Stati Uniti, Barack Obama, era in visita diplomatica ad Atene in quelle stesse giornate: con le straordinarie misure di sicurezza adottate, non avremmo avuto nessuna possibilità di visitare il centro storico della capitale, tanto meno l'Acropoli, che comunque avevamo già avuto occasione di vedere in uno dei nostri precedenti viaggio in Grecia. Anche se avessimo voluto fare un giro in città non ci saremmo potuti allontanare molto dall'albergo sul lungomare: il momento è stato quindi propizio per restare seduti nel salotto a selezionare le ultime foto del viaggio.

La foto-ricordo dell'arrivo al circolo velico ENOA
Il nostro viaggio alle Isole Cicladi
L'inizio della serata
Un momento della presentazione
Alcuni dei partecipanti all'incontro

Stavros ci ha dato appuntamento alle 18 per controllare che tutto funzionasse a dovere per la proiezione delle circa 80 foto selezionate.
Il circolo velico ENOA che ci ha ospitato è uno dei più illustri e carichi di storia sportiva della capitale greca: è affacciato sul Golfo Saronico, proprio di fronte all'isola di Egina, una di quelle che dobbiamo tornare a visitare. Ha un ricco parco barche, da K1 a K4, passando per una lunga serie di kayak da competizione ed arrivando anche a surf-ski e stand-up-paddle. Stavros ci ha accompagnato subito alla rastrelliera dei kayak da mare e la responsabile del circolo ci ha mostrato con orgoglio la bacheca carica di coppe e medaglie. L'ENOA è infatti il circolo velico di Atene che vanta alcuni tra i più giovani campioni olimpici greci, in diverse specialità del canottaggio e della vela. L'atmosfera è stata molto calorosa e cordiale.
Piano piano sono arrivati nell'ampia sala allestita per la presentazione le persone invitate da Stavros: alcuni kayaker greci che già avevamo incontrato durante il viaggio, altri che subito ci hanno detto di avere fatto 400 Km per partecipare alla serata, e anche dei semplici appassionati di viaggi-avventura che pure si sono trattenuti a lungo per fare una serie di domande curiose e stimolanti.
Non è stato semplice riassumere in poco meno di un'ora un viaggio durato quasi cinque mesi ma è stato facile condividere le emozioni vissute in mare, raccontando delle albe e dei tramonti, degli imbarchi e degli sbarchi, delle soste alle taverne e soprattutto delle traversate e delle varie giornate di navigazione in kayak.
La serata si è conclusa con due graditissimi omaggi: la polo di "Cannibals Kayak House" offerta da Stavros ed il volume fotografico sulla storia dell'ENOA offerto dalla gentilissima responsabile del circolo velico.
In realtà, la serata ha avuto anche una seconda conclusione con una gustosa ed abbondante cena a base di pesce in un'accogliente taverna di Atene, che ha così fatto salire di un numero il totale delle taverne in cui abbiamo fatto una sosta!

martedì 15 novembre 2016

Il viaggio alle Cicladi è finito!

Domenica 13 novembre 2016 - 143° giorno di viaggio
Korissìa, Kea - Akrotiri Sounion, Attica (31 Km)
Vento NW 11-12 nodi (F4) in attenuazione dalle ore 15,00 - Mare da mosso a poco mosso - Temperatura 19°C
Finalmente lasciamo Kea, l'isola che per prima ci ha accolto e che per ultima ci saluta.
Le previsioni meteo non sono proprio quelle che speravamo di ricevere ma non c'è alcuna speranza che la finestra di bel tempo possa in qualche modo migliorare: se non partiamo oggi, benché il mare sia increspato di frangenti già dal primo mattino, rischiamo di rimanere a Korissìa un'altra intera settimana. E benché Kea sia l'isola icona di questo lungo viaggio intorno alle Cicladi, non vediamo l'ora di completare il periplo dell'arcipelago, di arrivare ad Atene e di tornare a casa!
Quindi oggi partiamo.
Anche se il vento è più forte del previsto.
Anche se il mare è più mosso del previsto.
Appena fuori dal porto di Korissìa capiamo anche che la traversata sarà più lunga del previsto: durante la prima ora di navigazione copriamo la misera distanza di appena tre chilometri. Ce ne mancano altri 27 e se manteniamo la stessa velocità di crociera impiegheremo non meno di altre nove ore per raggiungere l'Attica, rischiando di sbarcare a notte fonda. Dovremmo in tal caso ricorrere al piano di riserva e fermarci sull'isola di Makronissos, che invece abbiamo sempre voluto considerare un'eventuale tappa intermedia.
Il mare non ci aiuta a migliorare l'andatura. Il vento neanche.
Come da previsioni, il mare in scaduta dei giorni precedenti spinge nel canale tra le isole un'onda lunga da sud-ovest, mentre il vento in arrivo da nord-ovest produce un'onda nuova esattamente contraria. Il risultato è una trama intrecciata e confusa che fa avanzare i kayak in maniera discontinua e saltellante. Le onde incrociate raggiungono i Voyager al mascone, sia di dritta che di sinistra, senza però lasciarci alcuna possibilità di sfruttarle per avanzare in modo più deciso: anche durante la seconda ora copriamo soltanto altri tre chilometri.
Siamo un po' scoraggiati quando Mauro legge sul GPS che anche al termine della terza ora siamo attestati ancora e sempre sulla stessa misera velocità, appena tre chilometri orari.
La nostra unica speranza è che le previsioni, come al solito, siano attendibili e che l'annunciata attenuazione arrivi puntuale di primo pomeriggio. Teniamo duro fino all'ora di pranzo, andiamo avanti come possiamo e continuiamo a vedere l'isola di Makronissos stagliata all'orizzonte e che sembra non avvicinarsi mai.
Incrociamo una prima porta-container quando siamo ancora nei pressi dell'isola di Kea: la sua rotta è completamente diversa da quella di tutte le altre navi che abbiamo osservato da terra nelle giornate precedenti. Speravamo che di domenica, come era già successo in un'altra traversata "festiva", il mare fosse solcato da un minor numero di mercantili. Invece pare che oggi i capitani di lungo corso non tengano in alcun conto il fatto che ci siano in mezzo al mare due poveri canoisti che vorrebbero tanto rimanere da soli. Oggi le porta-container "tagliano" il canale in diagonale, seguendo una rotta da sud-ovest a nord-est, e viceversa, che incrocia sempre e comunque la nostra direzione. Però c'è una nota positiva, come sempre, come in ogni cosa: quando la seconda nave si avvicina, e poi anche la terza, diventando ogni minuto più grande e maestosa e spaventosa, noi ci ritroviamo insperatamente ad aumentare l'andatura, spingendo i nostri poveri kayak ad una velocità prima mai raggiunta (e chiedendo ai nostri poveri muscoletti uno sforzo imprevisto ed estremo). La tecnica funziona: la paura fa novanta, direbbe qualcuno! Tutte le navi ci passano a poppa, lasciandoci sufficiente spazio di manovra per mettere in salvo i nostri kayak, le nostre persone e le nostre speranze di concludere incolumi il viaggio!
E alla fine Makronissos è vicina.
Ci concediamo una meritata pausa in mare sotto il suo "piccolo-vero-faro" del capo meridionale, al riparo dal vento che sull'altro versante dell'isola sta ancora increspando la superficie ma che ci ha già lasciato intendere che sarà molto più benevolo nei nostri confronti durante l'ultima parte della traversata.
Sarà la stanchezza, sarà la voglia di raggiungere la terra-ferma, sarà l'emozione che sempre mi attanaglia in momenti come questi, ma appena scorgo in lontananza Capo Sounion, con le colonne del tempio di Poseidone perfettamente riconoscibili, stagliate nel cielo azzurro del tardo pomeriggio, laggiù sull'Attica che da giorni speriamo di raggiungere, mi scoppia dentro un singhiozzo così grande e sonoro che Mauro quasi si preoccupa (quasi!).
Stiamo per arrivare.
L'ultimo sforzo. L'ultimo stretto. L'ultimo tratto di mare da traversare.
Il mare pian piano si spiana, lasciandoci passare il canale tra Makronissos e Capo Sounion con estrema facilità. L'unico incontro in mare è con un grosso motoscafo intento a pescare: appena il comandante ci scorge, ritira le lenze, accende i motori e ci fa un grande giro attorno. Stiamo già pensando di dover ricorrere ai soliti gesti codificati per gli insulti internazionali, quando quello si porta sottovento ed una volta illuminato dall'ultima luce del giorno, ci chiede se va tutto bene e se vogliamo bere qualcosa. Noi avremmo pure voglia di festeggiare, stappando una bottiglia di spumante, ma sappiamo di essere ancora in anticipo: oltre agli ultimi dieci chilometri fino a Capo Sounion, ci manca ancora l'ultima tappa per arrivare ad Atene.
Sbarchiamo sotto il tempio di Poseidone proprio al tramonto, quando il sole si tuffa in mare infuocando tutto il cielo sopra in nostri kayak.
Montiamo il campo (quasi) nello stesso posto dell'altra volta, dove avevamo avvistato i due "famosi" uccelli-capra, quegli strani pennuti con la maschera da ladro che poi in molti amici-lettori ci avevano svelato essere delle "famose" pernici.
Non ci speravamo più, visto che la stagione estiva è da tempo terminata, ma la taverna dove avevamo cenato a giugno, all'inizio del nostro viaggio, è ancora aperta. Quale modo migliore per celebrare il nostro ritorno sull'Attica?

L'ultima delle porta-container incrociate durante la traversata tra Kea e Makronissos
La sosta in mare sotto il "piccolo-vero-faro" di Makronissos
Il tramonto di fuoco mentre transitiamo sotto Capo Sounion
Gli ultimi barlumi di sole al nostro arrivo a Capo Sounion
La partenza da Capo Sounion, con un ultimo saluto al tempio di Poseidone
Manolis!
Una delle tante foto che Manolis ci ha scattato
Una delle poche foto che noi abbiamo scattato a lui!
Selfie triplo
Mauro e Manolis verso Atene
Mauro ed io verso la spiaggia di Varkiza di Atene
Gli ultimi momenti di navigazione
La soddisfazione all'arrivo (thanks so much, Manolis, for those fantastic pictures!)
E la stanchezza!
E la felicità!
Il bacio "incriminato"!
La Mauromobile carica dei Voyager, pronta per un nuovo viaggio...

Lunedì 14 novembre 2016 - 144° giorno di viaggio
Akrotiri Sounion - Varkiza (Atene), Attica (29 Km)
Vento NE 10-11 nodi (F4) in aumento dalle ore 18,00 - Mare poco mosso - Temperatura 18°C
L'ultima giornata di viaggio inizia con una notizia piacevole ed imprevista: Manolis ci raggiunge per pagaiare insieme a noi fino ad Atene.
Siamo rimasti in contatto sin da quando abbiamo lasciato Anafi, l'isola che ci ha fatto scoprire con la passione tipica di ogni greco innamorato della propria terra. Quando ci chiedono qual'è l'isola delle Cicladi che ci è piaciuta di più, Mauro ed io rispondiamo in coro: Anafi. E di fronte alla perplessità dell'interlocutore (ma come? è un'isola piccola, lontana dalle rotte turistiche, con una costa poco attrattiva), noi ribattiamo convinti che è stata l'atmosfera trovata sull'isola, l'accoglienza ricevuta, la compagnia speciale di Manolis e di una speciale coppia di amici romani ad averci fatto affezionare così tanto ad Anafi. Anafi ci ha conquistati, Manolis anche: siamo molto contenti di concludere il viaggio intorno alle Isole Cicladi insieme ad un kayaker greco, è una conclusione speciale.
Manolis arriva puntale alle nove del mattino: noi siamo come al solito ancora molto indietro con gli ultimi preparativi e, grazie alla sua pazienza, non rinunciamo a nessuno dei nostri piccoli rituali di viaggio. A rallentare ulteriormente la partenza ci si mette anche una foca monaca: sbuca con la sua testolina lucida al centro della baia, dove l'acqua è così immota da sembrare uno specchio, poi si immerge sinuosa facendo sporgere le sue morbide pinne caudali ed infine si avvicina a riva con un tale impeto che sul momento pensiamo voglia "spanciarsi" sulla battigia, per mettersi a prendere il sole del primo mattino proprio davanti ai nostri kayak: invece no, non viene a "spiaggiarsi", sta solo pescando e non fa altro che precipitarsi avanti e indietro lungo la riva per rincorrere quello stesso branco di pesciolini che tanti gabbiani stanno puntando dal cielo. E' uno spettacolo così inatteso e fulmineo che non riusciamo a scattare neanche una foto: ma l'immagine di questa foca che nuota a due passi da noi ci riempie gli occhi per tutto il giorno!
Partiamo: arriva il momento di prendere il mare per l'ultima volta.
E' l'ultimo giorno di navigazione di questo lungo viaggio intorno alle Isole Cicladi.
Manolis ci distrae dall'emozione che altrimenti ci avrebbe attanagliato sin dalle prime ore del mattino con una serie di domande che ci sorprendono e ci lusingano. Vuole sapere tutto, anche cose che noi non avevamo mai considerato di qualche interesse. E continua a scattarci fotografie, da tutte le angolazioni, passando da una parte all'altra dei nostri kayak, neanche fosse il reporter ufficiale del viaggio!
Senza quasi accorgercene, trascorriamo le prime due ore in perfetta sintonia e scegliamo poi di fermarci per una breve sosta su un'isoletta che Manolis ama in modo particolare, perché c'è una piccola spiaggia di ciottoli che, per uno strano gioco di correnti, assume una speciale forma a cuneo, racchiusa tra una serie di scogli scuri ed affioranti che la rendono ancora più suggestiva. Altre foto, ovviamente.
Poi arriva il momento di decidere: costeggiare o tagliare al largo. Siamo tutti d'accordo, senza neanche discutere: tagliamo. La spiaggia di Varkiza è già perfettamente visibile in lontananza: secondo i nostri calcoli mancano appena 14 chilometri. Oggi non è come ieri, il vento passa sul mare quasi senza incresparlo, i nostri kayak solcano le acque del golfo senza sforzo apparente e la nostra andatura è finalmente tornata a dei valori accettabili.
Arriva anche un momento, lungo quasi un'ora, in cui ci facciamo tutti silenziosi e meditabondi: prendiamo rotte leggermente differenti e proseguiamo senza pronunciare parola. Sentiamo che si avvicina il momento tanto a lungo sperato: l'arrivo.
Non ci impensierisce o disturba neanche il venticello che, lentamente ma inesorabilmente, sta crescendo di intensità e che, lentamente ma prevedibilmente, sta riempiendo il mare di tante ochette bianche, sempre più frequenti e sempre più grandi. Siamo talmente concentrati che anche se crescesse oltre le previsioni, non ce ne accorgeremmo quasi: sembriamo tre piccoli automi, l'andatura rimane la stessa e procediamo senza alcun tentennamento.
Abbiamo sentimenti strani e contrastanti che si aggrovigliano nella pancia e nel cuore: vogliamo sbarcare ma vorremmo anche restare in mare, vogliamo chiudere il viaggio ma vorremmo anche ricominciare tutto d'accapo, vogliamo scrivere la parola fine in fondo a questa lunga luna di miele intorno alle Cicladi ma vorremmo anche riprendere a navigare verso Kea... e poi verso tutte le altre isole che hanno riempito la nostra lunghissima estate greca!
Siamo al tempo stesso stanchi e pieni di energia.
Sbarchiamo sulla spiaggia di Varkiza, alle porte di Atene, esattamente dove eravamo partiti quel lontano 24 giugno, quando sono appena scoccate le quattro del pomeriggio.
Dopo 144 giorni di viaggio e 32 isole visitate.
Dopo 45 traversate e 55 taverne.
Dopo 2207 chilometri di navigazione.
Allo sbarco ci attende un'altra inaspettata sorpresa: la Mauromobile è già lì che ci aspetta. L'amico Stavros, il titolare del negozio di attrezzatura da kayak e non solo, se ne è preso cura durante tutti questi mesi in maniera così scrupolosa da farcela trovare lavata da cima a fondo. Ce l'ha portata in spiaggia ben prima che noi lo avvisassimo del nostro arrivo. E sta già preparando qualcosa di speciale che non ci ha ancora voluto confessare...
Mauro è talmente contento che si sbilancia persino a stamparmi un lungo bacio sulle labbra: questo è davvero un evento unico e speciale! Dobbiamo ripetere presto l'esperienza perché voglio assolutamente ricevere un altro bacio con lo stesso identico trasporto! Anzi, a pensarci bene, molti più di uno!!!

lunedì 14 novembre 2016

Check-in/OK messaggio dal Tatiyak SPOT Localizzatore SPOT Personal Tracker

Tatiyak SPOT
Latitudine:37.82062
Longitudine:23.81254
Posizione GPS Data/Ora:11/14/2016 16:14:44 CET

Messaggio:Cicladi Kayak Tour 2016.
Stiamo bene e il viaggio é finito come programmato...

Fai clic sul seguente collegamento per vedere dove mi trovo.
http://fms.ws/d3sLz/37.82062N/23.81254E

Se il link sopra non funziona , provate questo link:
http://maps.google.com/maps?f=q&hl=en&geocode=&q=37.82062,23.81254&ll=37.82062,23.81254&ie=UTF8&z=12&om=1

Tatiyak SPOT

Hai ricevuto questo messaggio perché Tatiyak SPOT ti ha aggiunto al suo elenco di contatti SPOT.

Ready for Adventure
FindMeSPOT.com

domenica 13 novembre 2016

Check-in/OK messaggio dal Tatiyak SPOT Localizzatore SPOT Personal Tracker

Tatiyak SPOT
Latitudine:37.65501
Longitudine:24.02418
Posizione GPS Data/Ora:11/13/2016 18:45:51 CET

Messaggio:Cicladi Kayak Tour 2016.
Stiamo bene e il viaggio prosegue come programmato...

Fai clic sul seguente collegamento per vedere dove mi trovo.
http://fms.ws/d2QBK/37.65501N/24.02418E

Se il link sopra non funziona , provate questo link:
http://maps.google.com/maps?f=q&hl=en&geocode=&q=37.65501,24.02418&ll=37.65501,24.02418&ie=UTF8&z=12&om=1

Tatiyak SPOT

Hai ricevuto questo messaggio perché Tatiyak SPOT ti ha aggiunto al suo elenco di contatti SPOT.

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sabato 12 novembre 2016

Il Meltemi se n'è andato ma il vento forte ancora no...

Mercoledì 9 novembre 2016 - 139° giorno di viaggio
Korissìa - Korissìa, Kea (0 Km)
Vento SW 24-37 nodi (F6-8) - Mare agitato - Temperatura 22°C
Un'altra giornata di riposo.
I fili della luce sulla nostra tenda ululano nel vento. I cartelli stradali dondolano ad ogni raffica. La baia interna del porto di Korissìa è rigata di frangenti.
Per vedere lo spettacolo del mare in burrasca facciamo una lunga passeggiata verso il faro, d'altra parte della baia, a tre chilometri dal porto.
E' sempre affascinante guardare il mare che cambia, prima blu sotto i raggi del sole, poi nero sotto la coltre di nuvole basse, poi bianco sotto la pioggia battente. Ci godiamo lo spettacolo dall'alto del promontorio, ripensando ancora alle giornate appena trascorse in mare, quando uno spettacolo simile, anche se molto più contenuto, lo abbiamo ammirato dal vivo, seduti in kayak, dentro il mare. Da quassù è molto più sicuro e tranquillo, ma la potenza della natura cattura lo stesso, col suo cielo illuminato dai lampi, col suo mare immenso in continuo movimento, col suo vento che in poche ore raggiunge una forza inaudita.
Forse è il vento, più del mare, ad affascinarmi in questi momenti: è il vento che fa cambiare aspetto alle cose, è il vento che influisce sullo stato del mare, è il vento che porta nuvole e pioggia. Il vento scompiglia capelli ed idee, rende insofferenti e matti. Il vento pulisce le cose e porta novità. Per questo e per altri mille motivi mi piace il vento, anche quando soffia in direzione contraria alla nostra, anche quando rallenta la nostra avanzata, anche quando, come in questi ultimi giorni di viaggio, ci tiene bloccati sull'ultima isola delle Cicladi.
Mi piace il vento, sempre e comunque. Oggi preferisco ascoltare la sua voce da terra.
Torniamo in porto appena in tempo: quando entriamo nella taverna inizia a diluviare.
Scende sull'isola tutta l'acqua che prima bagnava il mare.
Aspettiamo che smetta per tornare al nostro rifugio all'aperto e per montare la nostra povera tendina: nel frattempo il vento non è calato di un nodo e così le strade sono già tutte asciutte. Il capanno sotto cui abbiamo da giorni trovato riparo è lavato, pulito e secco, pronto per accoglierci per la terza notte consecutiva.

Al lavoro all'aperto
In visita al faro di Korissìa, due lampi ogni cinque secondi...
Il nostro accampamento di prima classe nella baia acconto al porto

Giovedì 10 novembre 2016 - 140° giorno di viaggio
Korissìa - Korissìa, Kea (0 Km)
Vento W 14-20 nodi (F4-5) - Mare mosso - Temperatura 20°C
Facciamo ormai parte dell'arredo urbano.
La taverna in cui avevamo pranzato a giugno è chiusa, come la maggior parte degli altri ristoranti, bar e negozi affacciati sul lungo mare. Ripieghiamo nella prima taverna sul porto, per poi spostarci ad ogni pasto in un locale diverso: stavolta li proviamo tutti, in barba alle nostre abitudini di turisti abitudinari.
Insalata ricche e saporite, torte salate, souvlaki e gyros, crepes al cioccolato e dolci tipici locali, tutto innaffiato da birre fresche e caffè frappè: la nostra dieta di questi ultimi giorni su Kea è molto varia.
Per smaltire, saliamo a piedi al paese di Ioulida, che già volevamo visitare a giugno. Allora non c'erano ancora gli autobus, adesso sono già state sospese tutte le corse. Sono quasi sei chilometri, su per i tornanti che salgono verso la vetta di un monte nel centro dell'isola. Si gode di una visuale aperta a 360° su tutta la parte nord di Kea: rivediamo così dall'alto le baie che abbiamo toccato in kayak, la costa lungo la quale abbiamo pagaiato ed anche il capo che ci ha bloccato. Quando scendiamo, sempre a piedi, torniamo a mettere le gambe sotto al tavolo.
Qui l'inverno non sembra arrivare mai: noi siamo a piedi scalzi, gli altri girano in maglietta; i fichi d'india sono da poco maturi, le olive cadono ora dagli alberi ed i gigli di mare stanno rilasciando adesso i loro semi, belli e curiosi come piccoli tizzoni neri che la più debole bava di vento sparge sulla sabbia.
Il vento oggi è ancora troppo frotte per consentirci di riprendere il mare.
Con 15 nodi non avremmo potuto affrontare la traversata di 20 chilometri tra Kea e Makronissos. Inoltre, la direzione del vento è oggi esattamente contraria alla nostra rotta di traversata e con le raffiche che ben conosciamo rischieremmo di impiegarci una vita per arrivare dall'altra parte.
Aspettiamo giorni migliori, che sappiamo arriveranno.
Intanto, approfondiamo la nostra conoscenza del luogo.
Tutta l'isola è disseminata di cassette postali azzurre davanti alle quali in molti si fermano spesso per ritirare la corrispondenza. Deve essere un modo semplice e veloce per consegnare la posta senza costringere il postino ad arrampicarsi su e giù per le montagne dell'isola per raggiungere casolari di campagna isolati e magari senza neanche un indirizzo certo.
Qui sono tutti molto rilassati, anche quando lavorano: iniziano dopo le 10,30 del mattino ed i negozi restano aperti con orari un po' bislacchi; i locali pubblici, invece, sono aperti tutto il giorno ma i gestori, oltre a servire i clienti, giocano a carte con gli amici, parlano fitto fitto al telefono e tinteggiano gli interni.
Gli abitanti dell'isola, giovani e meno giovani, sono tutti pazienti, sorridenti e disponibili.
Solo le regole comunitarie sembrano ignorate: fumano nei locali pubblici, nei bar mentre giocano a backgammon ma anche dietro la scrivania dell'unica banca del porto; guidano moto e motorini senza indossare il casco e tutti quelli alla guida del classico pick-up hanno una mano sul volante e l'altra al cellulare. Le auto sono quasi tutte smarmittate, alcune senza targa: per trasportare un cancello in ferro dipinto di fresco di un bell'azzurro acceso, un amico del fabbro è salito sul cassone del pick-up e l'altro s'è messo alla guida, telefonando per avvisare forse che stavano arrivando. Sembrano senza regole, ma forse seguono la regola migliore: quella della tolleranza.
A noi ci squadrano dalla testa ai piedi, sorpresi di vederci ancora bighellonare per il porto, incuriositi dalle ciabatte di Mauro (specie quando ci infila sotto i calzini!), disgustati forse più di noi dalla consistenza cartonata dei nostri capelli. Ma ricambiano i saluti, sorridono di rimando e... anche il proprietario del locale sotto il quale abbiamo montato la tenda, quando è passato a controllare, ci ha augurato una buona giornata.
Adesso sappiamo di poter vivere su una di queste meravigliose isole Greche. Anche in inverno, la stagione durante la quale tutto scorre in maniera tranquilla, silenziosa e rilassante. Anche quando piove e tira vento.
Ora però vorremmo tanto riuscire a completare il periplo delle Isole Cicladi e a tornare a casa.
Abbiamo un appuntamento importante al quale non vogliamo mancare e soprattutto abbiamo voglia di riabbracciare parenti ed amici!

Spostiamo i kayak sotto il muricciolo quando il mare cresce gonfiato dal vento
Per timore di essere sorpresi dal temporale troviamo rifugio in un vecchio rudere...
Il cielo carico di nuvole sulla baia di Korissìa, la cittadina sullo sfondo

Venerdì 11 novembre 2016 - 141° giorno di viaggio
Korissìa - Korissìa, Kea - (0 Km)
Vento W-SW 12-15 nodi (F4) - Mare poco mosso - Temperatura 19°C
Ieri abbiamo guardato le previsioni con una frequenza compulsiva: vogliamo ripartire.
Oggi sembra il giorno giusto, il vento potrebbe calare ed il mare seguire il suo esempio.
Puntiamo la sveglia alle sei ed iniziamo a smontare il campo e a caricare i kayak senza quasi degnare di uno sguardo il mare: siamo timorosi che ci riservi qualche altra sorpresa.
Stamattina non indosso i pantaloni semi-stagni: sono spariti già dalla prima sera su Kea. Colpa mia che li ho lasciati appesi nello spogliatoio allestito sulla spiaggia. Colpa del ladro, incalza Mauro, che ha rubato un pezzo dell'abbigliamento tecnico ben sapendo che, lasciato a pochi metri dai kayak, non poteva che far parte della nostra attrezzatura...
Strano viaggio, questo alle Isole Cicladi: inizia e finisce con un furto. Chissà che non dipenda dal fatto che, all'inizio di questa lunga peregrinazione nel Mar Egeo, non siamo passati a rendere omaggio a Poseidone, il dio del mare, il cui tempio si staglia con le colonne alte e slanciate su quel Capo Sounion che chiude a sud la penisola dell'Attica. Speriamo di passarci accanto quanto prima, magari già stasera, se non al più tardi domani: proveremo ad invocare la sua protezione per i prossimi viaggi in Grecia!
Ma forse servirebbe anche per questo, di viaggio. Una protezione speciale!
Neanche oggi partiamo: le previsioni del mattino danno vento moderato intorno ai 15 nodi, che altre volte ci è capitato di affrontare e di sopportare. Ma stavolta c'è una traversata di mezzo e la direzione del vento, manco a dirlo, è esattamente contraria alla nostra rotta. Rischieremmo di restare in mezzo al mare per oltre cinque ore. Forse il lungo viaggio ci ha un po' rammollito ma non abbiamo alcuna voglia di concluderlo con una lunga pagaiata tra i frangenti, che ormai numerosi rigano ed imbiancano il canale tra Kea e Makronissos.
Possiamo permetterci un lusso che in altri viaggi ci era precluso: rinviare ed aspettare giorni migliori, tanto non abbiamo alcun traghetto prenotato per il rientro. Il viaggio è aperto. Un vantaggio impagabile. Che ci fa prendere decisioni in maniera molto rilassata. Abbiamo tutto il tempo che vogliamo per completare periplo delle Isole Cicladi.
Anche se ormai cominciamo a mordere il freno e ad avere voglia di tornare a casa.

Le cassette postali che hanno stuzzicato la nostra curiosità
La fioritura nel centro di Ioulida, un paesino di montagna nel nord di Kea
Mille modi per giocare a scacchi col tempo, dopo averlo fatto a lungo col Meltemi!

Sabato 12 novembre 2016 - 142° giorno di viaggio 
Korissìa - Korissìa, Kea (0 Km)
Vento SW 17-23 nodi ((F5-6) - Mare poco mosso - Temperatura 21°C
Un'altra giornata di fermo obbligato. La quinta consecutiva a Kea!
Ieri abbiamo trascorso l'intera giornata a passeggiare lungo il porto, ad osservare il via vai di passanti e a guardarci intorno per scegliere dove andare a mangiare.
E' arrivata una nave dopo l'altra ed il molo ad un certo punto non ne poteva accogliere più: il porto principale di Kea è così piccolo che già tre navi creano un ingorgo. Le cime di ormeggio sono state affastellate intorno alle stesse bitte e la terza nave, quella del trasporto carburante, ha dovuto fare diverse manovre per conquistare uno spazio tra le altre due. C'era il solito traghetto di collegamento con l'Isola di Eubea che compie diverse corse a settimana, e che spesso, come ieri sera, arriva a tarda ora e trascorre la notte in porto. La seconda nave era quella per il trasporto di materiali sfusi: stavolta veniva a scaricare sull'isola sabbia e brecciolino e già dal mattino c'era un'ordinata fila di camion in attesa sulla banchina per effettuare il carico. Sono andati avanti e indietro per l'intera giornata, fino a quando è scesa la notte. Il lavoro più faticoso (ma anche più creativo) era comunque quello del gruista, che dalla nave prelevava con una benna manciate enormi di sabbia prima, e brecciolino dopo, e li rovesciava nei vari camion, eseguendo spesso manovre molto delicate per livellare o per spostare il carico. Siamo rimasti ore intere ad osservare i vari passaggi di questo trasporto speciale. Gli autisti dei camion usano, come i loro colleghi delle automobili, una mano per controllare il volante e l'altra per telefonare al cellulare. Uno di loro si è portato dietro pure un bimbetto biondo che non avrà avuto neanche quattro anni e che dall'alto della cabina sorrideva e salutava.
E' stata una giornata particolare per il paese.
Anche perché in serata è arrivato un altro traghetto carico di passeggeri che sono scesi a piedi ed in auto e che presto si sono dileguati per le strade interne dell'isola. Era venerdì sera e molti ateniesi e greci della terraferma sono venuti a passare il fine settimana su Kea, l'isola più vicina all'Attica.
E' talmente vicina che ogni sera noi vediamo le luci di Atene che si proiettano nel cielo nero.
E' così vicina che oggi, non avendo niente altro da fare se non cambiare locale per ben tre volte, decidiamo che domani andiamo. Oggi non arrivano navi o traghetti ad occupare il porto e le lunghe ore della nostra quinta giornata consecutiva su Kea. Oggi è un sabato tranquillo che non offre molti altri momenti di svago. Cominciamo a fremere.
I nostri continui e maniacali controlli delle previsioni meteorologiche ci fanno ben sperare: la lunga attesa potrebbe essere premiata da venti in calo e di direzione variabile. Se così fosse, avremmo i due giorni necessari per raggiungere Atene.
Sono giorni che mordiamo il freno per arrivare al fondo del viaggio.
Ormai è deciso: domani partiamo.

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giovedì 10 novembre 2016

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martedì 8 novembre 2016

Giocando a scacchi col Meltemi arriviamo a Syros e oltre, finalmente!

Mercoledì 2 novembre 2016 - 132° giorno di viaggio
Ormos Agali, Tinos - Ormos Abela, Syros (32 Km di cui 24 in traversata)
Vento N 10-11 nodi (F3) in attenuazione - Mare quasi calmo - Temperatura 18°C
Durante la notte fa talmente freddo che indossiamo tutto quel che abbiamo portato in viaggio.
Al mattino, invece, splende il sole: prima ancora di fare colazione dedichiamo una buona mezz'ora al cosiddetto "assorbimento ultravioletti", un silenzioso esercizio di ringraziamento al sole imparato durante il nostro primo viaggio invernale in Sardegna.
Quando arriva l'ora di vestirsi per salire in kayak, Mauro ed io ci rendiamo conto che siamo molto diversi: lui in calzoncini corti e sandaletti aperti, io con la muta semi-stagna ed i calzettoni di pile. Tutti e due, comunque, infiliamo la giacca d'acqua, ma per il momento quella a maniche corte. Speriamo che il cielo rimanga limpido e terso e che la temperatura dei primi giorni di novembre non diventi troppo rigida.
Il sole ci accompagna non solo durante la traversata ma anche per l'intera giornata.
Perché oggi riusciamo finalmente a traversare sull'isola di Syros!
Erano giorni che speravamo di poter passare da Tinos a Syros, ma avevamo dovuto rimandare per la presenza ancora troppo ingombrante del Meltemi. E le condizioni, stamattina, non potevano essere migliori: il cielo terso, il sole caldo, il mare calmo. Calmo come oggi era tanto tempo che non lo vedevamo, appena increspato da una leggera brezza da nord che ci spinge decisi nel canale tra le due isole. Dobbiamo correggere la rotta di circa 15 gradi bussola, ma filiamo alla velocità di crociera di 3 nodi ed impieghiamo 4 ore per coprire i 24 chilometri di traversata.
Nel corso della prima ora il mare è ancora un po' ondulato, ma poi si spiana e diventa di mercurio. La brezza tesa annunciata da nord entra in perfetto orario e ci spinge al giardinetto per quasi tutta la traversata. E' un vero piacere navigare col mare alle spalle, sembra quasi di non fare nessuna fatica, di avanzare "gratis".
I traghetti incrociano lontani perché noi scegliamo di seguire una rotta parallela ma spostata di circa un miglio più a sud, così da non interferire con le loro manovre di ingresso e di uscita dai porti. Incontriamo solo alcune barche da diporto che sono ferme a pescare in alto mare.
E' un grande regalo, quello che ci viene fatto oggi: avevamo una grande nostalgia del sole. Sentiamo i suoi raggi che ci scaldano il viso e le mani: più il disco di fuoco si alza in cielo e più si accentua il suo effetto rigenerante. Erano settimane, ormai, che speravamo di tornare a godere del tepore del sole autunnale!
L'avvicinamento all'ultima isola del nostro lungo viaggio intorno alle Cicladi è così placido e tranquillo che per lunghi momenti posso dedicarmi ad un'attività insolita: scrutare il blu avvolgente del mare, coi raggi del sole che penetrano in profondità e diventano fasci dorati che convergono tutti nello stesso punto, come tanti aghi infilati su un puntaspilli. Durante le ultime traversate, nel trambusto del mare mosso, non è stato mai possibile ammirare uno spettacolo così particolare e rilassante. Nel silenzio che adesso regna attorno ai nostri kayak quelle fasce dorate sembrano donare una certa vitalità alla tavola blu del mare.
Nonostante la foschia, si stagliano all'orizzonte molte isole, come se volessero farsi notare per mandarci un ultimo saluto: alle nostre spalle si allontanano Tinos ed Andros, da un lato si scorgono in lontananza Gyaros e Kea, dall'altro Mikonos, Delos e Rinia, dopo poco appaiono anche Naxos, Paros ed Antiparos, e poi persino Sifnos e Kithnos, le prime isole visitate. Mentre ci guardiamo intorno per riconoscere qualche altra isola, un delfino si avvicina ai nostri kayak, giusto il tempo di mostrare la pinna caudale un paio di volte e di scomparire in mare, lasciandoci a perlustrare ancora a lungo quell'immensa distesa d'acqua argentata.
Poi si avvicina il porto di Ermoupoli, la città più grande di Syros e di tutte le Cicladi.
Sappiamo, per averlo letto tra gli appunti presi dalle guide turistiche, che è Patrimonio dell'Unesco e non vediamo l'ora di visitarla. Per il momento, però, non sbarchiamo in città: preferiamo costeggiare il primo tratto meridionale dell'isola per poter sfruttare meglio il vento annunciato da sud in arrivo da domani.
Non appena doppiamo il primo capo di sud-est, affacciato su una serie di scogli disseminati alla rinfusa sui bassi fondali, scendiamo per fare una breve sosta. Il sole continua a splendere alto nel cielo e ci invita a spogliarci per continuare con l'esercizio di "assorbimento ultravioletti".
Riprendiamo la navigazione quasi subito e pagaiamo per un'altra ora abbondante.
Sbarchiamo che il sole s'è appena nascosto dietro il promontorio: la cala è in ombra e l'acqua, benché di un paio di gradi più calda dell'aria, ci sembra ormai fredda. Scendere dal kayak e bagnarsi i piedi non è più così piacevole: asciugarsi, cambiarsi e coprirsi diventano operazioni prioritarie e rapidissime. Anche montare la tenda e cenare, a dire il vero: alle sei di sera, quando ormai è già buio, siamo pronti a divorare l'abbondante razione di pastina al sugo preparata da Mauro sotto la tettoia di una casa-vacanza chiusa da tempo, mentre i grilli intonano un lungo concerto fuori stagione. Un gatto maculato viene a farci visita ma resta a bocca asciutta: abbiamo già spazzolato tutto.
Ci infiliamo nei sacchi a pelo ancora una volta imbacuccati come due salsicciotti: speriamo di riuscire a combattere meglio il freddo che anche stanotte si preannuncia pungente.
Non sono ancora suonate le otto di sera quando ci auguriamo la buona notte: ci attendono le nostre "solite" dieci ore di sonno.

In traversata da Tinos a Syros
Verso l'isola di Syros
Prima sosta su Syros
Lungo la costa occidentale di Syros
Uno degli speroni rocciosi della costa frastagliata di Syros
La bella baia di Varvaroussa sulla costa nord-occidentale di Syros

Giovedì 3 novembre 2016 - 133° giorno di viaggio
Ormos Abela - Ormos Aspro Boundi, Syros (30 Km)
Vento S 14-17 nodi (F4-5) - Mare poco mosso - Temperatura 20°C
Puntiamo la sveglia alle 6.30. E puntualmente la ignoriamo!
Ormai albeggia alle sei ma uscire dalla tenda prima delle sette è una piccola sfida: fuori fa freddo, ogni giorno di più. Allora tergiversiamo all'interno del nostro piccolo nido, facendo quante più cose possibili restando accoccolati al caldo. Ci decidiamo ad uscire solo quando il sole si impone sulle nuvole che stamattina corrono alte in cielo: ormai lo sappiamo, quando spirano venti da sud, arrivano umidità, nuvole e pioggia. Ma anche temperature miti. Per il momento sembra che il tempo regga, speriamo continui così anche per i prossimi giorni.
Smontiamo il campo in pochi minuti, tanto per lasciare in fretta la casa-vacanza, ma poi tardiamo a riprendere il mare: ci godiamo il sole del mattino, stupiti di essere ancora a piedi nudi ai primi di novembre.
Una volta in kayak, veniamo un po' frenati dal venticello che già di buon mattino è entrato da sud e che ci ostacola fino al faro del capo sud-ovest di Syros. Da lì in avanti, invece, ci favorisce e pagaiamo lungo tutto la costa occidentale dell'isola col vento al giardinetto: un'altra giornata regalata, vento favorevole e sole caldo!
Syros è un'isola piccola dalla costa frastagliata. Brulla e spoglia come le altre isole sorelle, è una delle più popolate perché ospita il capoluogo di tutte le Cicladi, la città più grande dell'arcipelago, centro amministrativo e giudiziario, oltre che principale porto dell'isola. Ad Ermoupoli arriveremo domani, se oggi riusciremo a rispettare il programma che ci siamo prefissati: doppiare il faro del capo nord-ovest e fare campo su una delle calette aperte nella costa settentrionale, così da dover pagaiare solo un'altra decina di chilometri per raggiungere la città.
Intanto, per la prima parte della giornata, il vento spinge che è una bellezza: superiamo così velocemente le prime baie antropizzate che quasi non ce ne rendiamo conto. Nel primo golfo, quello della cittadina dal nome bellissimo, Posidonia, c'è persino un porto militare, ma è talmente ben nascosto dietro il pronunciato promontorio d'ingresso, con due gobbe come un cammello, che dal mare proprio non lo riconosciamo. Passiamo in fretta anche il secondo golfo, quello con la chiesetta bianca che se ne sta bellamente appollaiata su un piccolo cucuzzolo davanti al paesino di villeggiatura che occupa il resto della cala. E' poi la volta del terzo golfo, il più ampio di tutti ma con una piccola baia che ospita il bel paesino di Kini, che in questa stagione sembra ormai vuoto ed abbandonato.
Di tutte le isole che ieri occupavano l'orizzonte all'intorno di Syros, oggi ne è rimasta una soltanto, Gyaros. La foschia è spessa durante tutta la giornata ma non riesce a nasconderla alla vista e sembra talmente vicina che per qualche minuto siamo tentati di raggiungerla: ma vogliamo prima completare il periplo di Syros.
Scegliamo di fare una sosta nella bella baia di Varvaroussa, protetta da un'isoletta che porta lo stesso nome e delimitata da un muretto a secco che sembra costruito da un principiante, oppure troppo in fretta, per come sono sconnesse le pietre accatastate lungo il suo percorso. Sgranocchiamo un pezzetto di pane secco di Creta, che è ormai diventato l'alimento principale della nostra dieta, facciamo quattro chiacchiere al riparo dal vento, nascosti dietro quello stesso muretto malmesso, e poi indossiamo i cappelli di pile per affrontare il resto del pomeriggio.
Questo tratto della costa di Syros è molto bello: il nord è quasi completamente disabitato, non ci sono né muretti né terrazzamenti e neanche alberi o macchia. Sembra un'isola ricoperta di crema e cioccolato, con le scogliere strapiombanti e dorate e le colline morbide e spoglie. E' un paesaggio molto diverso da quello a cui ci hanno abituato le altre isole Cicladi e cerchiamo di riempirci gli occhi di questi bei declivi lasciati (per ora!) allo stato naturale.
Dopo il piccolo promontorio del faro di nord-ovest, che sembra quasi un isolino ma che invece è collegato all'isola madre da un istmo di grossi massi levigati dall'acqua, ci mettiamo alla ricerca della nostra cala per la notte, che non tardiamo a scovare in una delle prime rientranze della costa settentrionale di Syros.
Veniamo distratti dall'arrivo di un traghetto, che passa molto vicino alla costa e che riconosciamo come quello su cui ho spedito il mio pacco di "preziosi ritrovamenti" da Tinos ad Atene. Anche sulla "nostra" spiaggia, che come tutte quelle aperte a nord è sporca delle sporcizie gettate dagli uomini e rigettate dal mare, troviamo una bella serie di "tesori" per le mie collezioni, da galleggianti a conchiglie, da ricci a formine colorate. E' sempre un bella prova di ottimismo, scovare la bellezza tra tante brutture: ci sono ammassi di plastiche scolorite, grovigli di lenze e cime, cumuli di legna e bottiglie. Ma ci sono anche piccoli e curiosi regali del mare, tappi di sughero e manici di pennelli e rapala slamati, belli per chi li sa scovare ed apprezzare o che belli diventano dopo un piccolo intervento di fantasia.
Mentre scatto una serie di foto ricordo, Mauro si impegna in un'opera titanica: spianare un piccolo appezzamento di terreno sconnesso ed incassato tra gli arbusti rinsecchiti, per riuscire ad "edificare", come lui ama dire da tempo. Dobbiamo sincerarci di fissare bene la nostra povera tendina: durante la notte sono previsti venti in aumento e anche scrosci di pioggia.
Per il momento una stellata stupenda risplende nel cielo nero come la pece e le Pleiadi sono così vicine e belle da sembrare un grappolo di lucine natalizie. Non possiamo attardarci a guardarle perché il freddo e l'umidità della sera ci costringono presto a rintanarci nella nostra piccola casetta mobile...

Il piccolo ma vero faro del capo nord di Syros
Programmiamo le tappe dei giorni successivi in ragione delle previsioni meteo-marine
Il campo sotto il temporale nella cala di Aspro Boundi a Syros
Pagaiando verso sud lungo il versante orientale di Syros
Le scogliere ricamate di Syros
Il fronte nuvoloso che avanza verso Tinos mentre noi raggiungiamo Ermoupoli

Venerdì 4 novembre 2016 - 134° giorno di viaggio
Ormos Aspro Boundi - Ermoupoli, Syros (13 Km)
Vento SW 9-13 nodi (F3-4) in attenuazione dalle ore 12,00 - Mare calmo - Temperatura 20°C
Il vento spazza l'isola da sud-ovest e si incanala nella gola alle spalle della nostra tendina con raffiche ripetute e possenti. Il vento in quota, invece, spira da nord-est, la direzione esattamente contraria, e sposta su di noi il temporale che poco prima imperversava sulle isole di Andros e Tinos. Siamo costretti a fare colazione in tenda e anche ad indossare giacca e muta semi-stagna prima di smontare il campo: che con l'umidità di questi giorni significa fare una sauna completa di primo mattino! Però con la pioggia arriva prima un intenso odore di santoreggia e poi anche un arcobaleno talmente ampio da abbracciare tutta l'isola: restiamo coi nasi all'insù per qualche lungo minuto, finché le gocce d'acqua non ci rigano il viso. Col cielo grigio che si colora di tutti i colori anche l'umore cambia colore.
Un nutrito branco di capre dal lungo pelo fulvo e corvino si affaccia timoroso nella baia ma aspetta diligente la nostra partenza prima di scendere a leccare il sale sugli scogli. Il capo branco si ferma impettito e ci fissa a lungo, con quello sguardo tipico delle capre che sembrano chiedersi "cosa faranno mai quegli strani bipedi senza peli intorno a quei kayak?".
Mentre costeggiamo Syros vediamo un nuovo fronte nuvoloso che, stavolta dalla giusta direzione, si dirige minaccioso su Tinos: la pioggia laggiù all'orizzonte scende copiosa, come una cortina fuligginosa che si chiude sul mare color delle cenere. Dopo poco si forma anche una tromba d'aria e quel cono scuro si staglia sulle nuvole biancastre con preoccupante velocità, dirigendosi verso la città che noi abbiamo lasciato appena due giorni fa.
Raggiungiamo Ermoupoli quando un sole timido si affaccia sul porto.
Proviamo a cercare un punto di sbarco nei pressi dei bagni pubblici, sotto una delle chiese più imponenti e colorate della città, ma ci sono soltanto una serie di scalinate ricoperte di alghe. Ci portiamo allora lungo la diga foranea, controlliamo che non ci siano traghetti in manovra ed attraversiamo di gran carriera la bocca di porto: oltre una banchina di cemento per l'attracco delle navi-carburanti si nasconde il porticciolo turistico, caratterizzato da un intricato sistema di moli e moletti tra i quali fatichiamo a scovare lo scivolo di alaggio, che deve pur essere da qualche parte data la folta presenza di carrelli disseminati lungo tutto il perimetro esterno.
Scendiamo a terra con l'intenzione di visitare il centro, di fare spesa e di cenare in taverna.
Ermoupoli è una città davvero particolare, costruita sulle due colline retrostanti il porto. I due villaggi gemelli riflettono la storia dell'isola: l'antica Syros, passata nel tempo prima sotto la dominazione veneziana e poi sotto quella genovese, ha abbracciato il cattolicesimo ed i suoi abitanti sono ancor oggi prevalentemente cristiani; i rifugiati proveniente da Chios, durante la guerra di indipendenza greca dall'impero ottomano del 1821, fondarono invece la nuova Ermoupoli (in onore di Ermes dio del commercio), che divenne presto la roccaforte dei greci ortodossi. C'è ora anche un nuovissimo quartiere, chiamato non a caso Neapoli e sorto sul lungo mare tra il centro storico e l'aeroporto, separato dalla cittadina arroccata sul colle da ben quattrocento scalini, secondo la guida, ma che in realtà devono essere ben più numerosi, a giudicare dalla varie scalinate che si inerpicano sulla vetta tra le palazzine neoclassiche e moderne dalle tenui tinte pastello. Il capoluogo delle Cicladi è un costruttivo ed istruttivo esempio di convivenza pacifica tra religioni e religiosi, tanto più apprezzabile ora che viviamo in un medioevo di ritorno fatto di guerre, muri di confine e fondamentalismi vari. In città si respira un'aria al tempo stesso cosmopolita e tradizionale, coi grandi palazzi pubblici e con le piazze lastricate di marmo accanto ai vicoletti sinuosi e alle porte dipinte di blu. Solo non ci capacitiamo di come una città diventata Patrimonio dell'umanità possa sfoggiare, accanto alle sue bellezze storiche ed architettoniche, anche le brutture moderne (e forse irrinunciabili) delle ciminiere bianche e rosse della vicina centrale termoelettrica e dei bacini di carenaggio degli ancor più vicini cantieri navali: le prime emettono fumi neri e rumori assordanti ed i secondi producono cascate di scintille dalle fiamme ossidriche che lavorano fino a notte fonda sui ponti dei vecchi traghetti (e che al buoi assumono un certo innegabile fascino).
Noi passeggiamo in lungo ed in largo, sia nella città vecchia che in quella nuova, finchè non sopraggiunge l'ora di cena, quando adocchiamo una taverna sul porto che sembra proprio fare al caso nostro, piena com'è di vecchietti del posto: i tavoli della veranda sul retro sono apparecchiati giusto sotto lo scafo di un enorme catamarano, uno dei tanti tirati in secca nella vicina zona di rimessaggio, così attaccato alla taverna che dall'alto dei suoi supporti incombe sulla nostra cena e così intrigante nella vista dei suoi scafi gemelli che ci fa pensare ai nostri amici svizzeri (che hanno lasciato il loro catamarano ad Atene e che da qualche settimana sono tornati a casa). La cena è squisita e la notte lunga e travagliata, perché la pioggia cade a più riprese proprio ora che montiamo la tenda sul retro della rimessa del porticciolo e non abbiamo modo di fissare piedi e tiranti: si bagna tutto, telo esterno, interno, materassini, sacchi a pelo e persino il diario di viaggio.

Il temporale che ci aspetta ad Ermoupoli
I bagni pubblici di Ermoupoli
Lo scivolo di alaggio del porticciolo turistico di Ermoupoli
La visita al centro storico di Ermoupoli
Il ritorno ai kayak dopo la spesa e prima di cena
La taverna del porto di Ermoupoli attigua alla zona di rimessaggio di barche e catamarani

Sabato 5 novembre 2016 - 135° giorno di viaggio
Ermoupoli, Syros - Baietta del carcere, Gyaros (32 km di cui 22 in traversata)
Vento S-SE 4-5 nodi (F2) in attenuazione dalle ore 12,00 - Mare calmo - Temperatura 19°C
La giornata è perfetta per una lunga traversata.
Il grigiume del mattino non ci scoraggia, anche se ogni nuvoletta che passa sulla città fa cadere delle gocce gelate, come a dire che è arrivata e che non vuole passare inosservata. L'odore che sale dalla città è ben diverso da quello della campagna, perché adesso non aleggia più il piacevole aroma della santoreggia ma quello ben più pungente del guano di gabbiano: è la perfetta esemplificazione della differenza che corre tra il campeggio nautico cittadino e quello "rupestre".
Tra una doccia e l'altra abbiamo modo di fare colazione sullo scivolo di alaggio del porticciolo turistico e ad un certo punto ci ritroviamo in costume da bagno, perché il vento ha spazzato via le ultime nuvole ed il sole inizia a splendere in cielo e diventa talmente caldo che ci costringe a spogliarci (prima di rivestirci di tutto punto per salire in kayak, visto che la brezza increspa il mare e preannuncia una navigazione fresca e "bagnata").
Sono molti i pescatori del fine settimana che escono con i gommoni e che a turno occupano lo scivolo, ma nessuno sembra far troppo caso a noi, anche se abbiamo colonizzato la zona per qualche ora: su ogni altra cosa pare prevalga la comprensione e la solidarietà ed una volta che anche noi siamo in mare ed incrociamo quelle ed altre barche è tutto uno scambio di saluti e di sorrisi.
Uscendo dal porto ci ricordiamo di fare ciao ciao con la manina al faro che si staglia dalla sommità del promontorio più a sud, quello dove eravamo arrivati al termine della traversata da Tinos: chiudiamo così idealmente il periplo dell'isola di Syros e ci apprestiamo a risalire tutta la costa settentrionale per poter affrontare la nuova traversata su Gyaros.
Prima però ci concediamo una breve sosta per una seconda colazione a base di pane e cioccolata.
Quando poi superiamo il capo settentrionale di Syros, sormontato da un faro vero, in muratura e tinteggiato di bianco, ma così piccolo da sembrare uno dei tanti nano-fari delle Cicladi, ci guardiamo intorno e non vediamo niente: la foschia nasconde tutte le isole che l'altro giorno si affacciavano in mare per mandarci un ultimo saluto. Oggi sappiamo che sono sempre là solo perché su ognuna galleggia una bella nuvoletta bianca e paffuta, un segnale chiaro per la navigazione in alto mare.
Anche Gyaros ha la sua nuvola d'ordinanza, che ad un certo punto di divide in due piccole nuvolette, una più grande sulla cima più alta, ed una più piccola sull'isoletta più piccola, quella Glaronissi satellite che già scorgiamo in lontananza.
Gyaros è un'isola disabitata dove probabilmente non avremo alcuna connessione internet: approfittiamo allora del ripetitore che si staglia sulle ultime propaggini montuose di Syros per controllare le previsione meteo-marine e sincerarci così di poter affrontare anche la più lunga ed impegnativa traversata da Gyaros a Kea, perché non vogliamo in nessun modo rimanere bloccati proprio sull'ultima isola del nostro lungo viaggio intorno alle Cicladi. Per due motivi, diversi ma ugualmente importanti: il primo è legato alle condizioni meteorologiche, visto che il maltempo sembra incalzarci nuovamente e forse dobbiamo rinunciare al periplo di Gyaros perché la finestra di bel tempo sembra volersi chiudere in fretta; il secondo è invece legato alla storia nefasta dell'isola, utilizzata durante la dittatura militare come luogo di confino per gli oppositori politici. Ne avevamo parlato anche con il proprietario del negozio di nautica vicino al porticciolo turistico di Ermoupoli: quasi per timore di citare i colonnelli, aveva parlato di epoca oscura, "our dark age", sapendo che anche noi italiani abbiamo vissuto un'epoca analoga anche se più breve. Sull'isola aleggia ancora il ricordo di un passato che tutti ricordano e al tempo stesso cercano di dimenticare: noi ci chiediamo come un luogo tanto bello sia potuto diventare un luogo di pene e di sofferenze, ma forse, come per l'isola di Makronissos, questo era uno degli obiettivi non espressi del regime, trasformare oasi di pace in posti di torture, così da rendere ancora più netto e lacerante il divario.
Ce ne rendiamo conto appena sbarchiamo sull'isola.
E anche prima, mentre l'isola ci viene incontro, durante una traversata che più tranquilla e serena non poteva essere, quasi al punto da sfiorare la noia: non dobbiamo fare alcuna correzione, non dobbiamo pensare alle onde o al vento, non dobbiamo preoccuparci del mare, che resta una immota tavola blu per tutto il tempo del nostro avvicinamento. Pagaiamo senza sforzo a 6-7 chilometri orari, come mai ci era successo prima in una delle oltre 40 traversate tra le Isole Cicladi. Il sole oggi è talmente caldo che ci costringe a continue abluzioni: e anche questa cosa non ci è mai capitata, di dover bagnare le giacche d'acqua a maniche lunghe invece delle nostre braccia nude. Ma ormai non ci stupiamo più di niente, in questa stagione autunnale che qui in Grecia ha poco di ordinario e che sembra volerci riservare ogni giorno qualche novità.
Gyaros è un'isola rocciosa e brulla con pochissimi punti di sbarco: ci sono appena tre cale sul versante orientale e Mauro ha scovato, utilizzando Google Earth, soltanto altre due o tre spiagge adatte per una breve sosta ma non certo per un campo notturno. Noi procediamo spediti verso la baietta del carcere, quella che si apre sul lato sud dell'immensa costruzione in mattoni rossi, punto cospicuo già da grande distanza: quella più ampia che si apre sul lato nord non ha spazi adatti per montare la tenda, né piante che possano proteggere il nostro sonno dagli assalti del vento (dato in leggero aumento già da questa sera!). La "nostra" spiaggia, invece, offre una serie di vantaggi: sabbia mista a ciottoli, spazi ampi davanti ad un boschetto di cipressi e un comodo sentiero per raggiungere il carcere. Ci sono molti cartelli rossi con delle scritte ormai sbiadite che a malapena si riescono a leggere e che parlano di "suspect area": dall'altro lato, davanti all'imbarcadero, campeggia invece un nuovo cartellone che spiega come l'isola sia diventata da pochi anni una riserva integrata per la protezione della foca monaca (che però in questa stagione si guarda bene dal comparire in zona!)
Cerchiamo di essere il più discreti e silenziosi possibile: questo luogo incute un certo timore e trasmette una certa tristezza. Al nostro sbarco una coppia di lepri selvatiche scappa su per la collinetta e mentre ci accingiamo a stendere l'attrezzatura un gregge di capre si avvicina curioso. Non abbiamo fatto tardi ma abbiamo talmente tante cose da fare (compresa la programmazione della rotta per domani, la riparazione della mia borraccia da spalla e la bonifica del nostro "lotto edificabile" dalle corna di caprone (mai trovate così tante corna come su questa cala!), che ben presto ci avvolge l'oscurità e a noi non viene voglia di cucinare altro se non i veloci noodles cinesi.
Il cielo è stranamente libero da nuvole e foschia ed insieme alla mezza luna splendono tante altre costellazioni che non siamo soliti vedere in estate e che rendono la serata meno scura, nonostante l'incombente presenza del carcere dell'età oscura...

La colazione sullo scivolo di alaggio del porticciolo di Ermoupoli
Uscendo dal porto di Ermoupoli: il colle al sole è la parte cristiana, quello in ombra la parte ortodossa 
Appena fuori dal porto di Ermoupoli
L'ultima cala visitata sulla costa orientale di Syros
La sbarco prima della traversata tra Syros e Gyaros
In traversata verso Gyaros

Domenica 6 novembre 2016 - 136° giorno di viaggio
Baietta del carcere, Gyaros - Ormos Spathi, Kea (35 km di traversata)
Vento SW 10-15 nodi (F3-4) - Mare da calmo a mosso - Temperatura 19°C
Come immaginavamo, non possiamo permetterci di completare il periplo di Gyaros.
Abbiamo controllato ancora una volta le previsioni meteorologiche, sia ieri sera che questa mattina: contro ogni aspettativa, sull'isola c'è una buona connessione internet che sembra arrivare da Tinos e che ci offre l'occasione insperata di confrontare i dati già raccolti nei giorni passati. Gyaros contraddice, unica tra le Isole Cicladi, la legge delle tre costanti universali: non solo c'è campo, ma i capelli sembrano stare finalmente al loro posto (forse perché troppo carichi di salsedine!) e di macchie stavolta non se ne parla!
Oggi però sembra essere l'ultima giornata di tempo discreto: da domani il vento da sud rinforza oltre i 20 nodi e non ci concede alcuna sosta sull'isola del confino politico. Poco male: come era già successo per Makronissos, l'altra isola utilizzata dal regime dei colonnelli per deportare gli oppositori politici, non ci sentiamo molto a nostro agio su queste belle isole che oggi sono disabitate ma che in passato hanno ospitato luoghi di detenzione. Come ci aveva detto Stavros, il nostro amico di Atene che si è preso cura della Mauromobile per tutti questi mesi, viene la pelle d'oca solo a parlarne, figurarsi a pernottarci sopra o pagaiarci attorno.
Meglio andare, anche se il vento cresce.
Oggi le previsioni sono chiarissime: alle nove del mattino il vento da sud è di appena 6-8 nodi (Forza 3), a mezzogiorno rinforza a 8-10 nodi (sempre Forza 3), alle tre del pomeriggio sale ancora a 10-13 nodi (Forza 4) e alle sei di sera cresce oltre i 13-17 nodi (Forza 4-5). Anche durante la notte è dato in aumento, con raffiche a più di 22 nodi (Forza 6). Non solo dobbiamo sbrigarci a traversare sull'isola di Kea, ma dobbiamo anche trovarci una cala ben ridossata, altrimenti la nostra povera tendina potrebbe non superare la nottata.
Dopo una breve visita al carcere, che ci trasmette tutta l'angoscia della "dark age" greca, ci prepariamo ad affrontare la traversata più lunga di tutto il viaggio: 35 chilometri.
I primi dieci chilometri sono quelli che costeggiano il versante meridionale di Gyaros.
Abbiamo volutamente scelto di passare a sud, anche se il versante nord sarebbe stato indubbiamente più riparato, benché alquanto più lungo, e ci avrebbe offerto una navigazione sicuramente più tranquilla, perché volevamo testare sin da subito lo stato del mare: per due ore filate ci ritroviamo in una bella lavatrice corposa, con tanto di picchi e frangenti e spruzzi, perché le onde sospinte dal vento contro la scogliera rocciosa di Gyaros tornano in mare aperto con una forza che in alcuni tratti sembra addirittura maggiorata. Però in quell'allegro trambusto capiamo di poter gestire i Voyager e di poter affrontare il resto della traversata.
Una volta lasciata alla spalle l'ultima propaggine dell'isola, Mauro esclama la sua solita frase: "Sembra fattibile, andiamo". E così andiamo.
Andiamo per sette ore.
Andiamo su e giù in mare aperto in una delle traversate per noi più lunghe di sempre, dopo quella di dieci ore da Stromboli a Tropea nel lontano 2009 e quella più recente di otto ore da Skiaros all'Eubea nel 2013.
Stavolta ci viene da pensare che forse non abbiamo più l'età per certe scorribande.
Stavolta la fatica si fa sentire e ci fa sbarcare con tutti i muscoletti doloranti.
Stavolta partiamo presto ed arriviamo tardi, rallentati dal mare, dal vento e dalla corrente.
Non è la solita traversata a cinque chilometri orari, non è la solita navigazione in mare aperto, non è la solita cavalcata tra acqua che sale e acqua che scende. Non sembra neanche il solito mare, questo nel canale tra Gyaros e Kea: nella prima parte ci troviamo a correggere la rotta di oltre 20 gradi bussola, poi incrociamo una corrente da nord che annulla l'effetto del vento da sud ma che al tempo stesso fa ingrossare le onde; ad un certo punto, poi, ci ritroviamo a pagaiare controvento, per un tempo che pare infinito, e proprio mentre il vento contro cui stiamo pagaiando rinforza fino a diventare una barriera quasi insormontabile.
Le ultime due ore di navigazione sono le più difficili.
Per esperienza so che la penultima ora di ogni traversata è per me la più pesante da sostenere (più psicologicamente che non fisicamente) e così mi preparo mentalmente ad occupare il tempo con qualche gioco di fantasia, qualche chiacchierata rubata all'Uomo di Ferro o qualche altro trucco che ho imparato nel corso degli anni (tipo contare le pagaiate oppure la frequenza della passate, scoprendo come è successo appena ieri, nella traversata monotona fino alla noia tra Syros e Gyaros, che Mauro ha una frequenza doppia rispetto alla mia, tipo 80 colpi suoi contro 40 miei in un minuto!). Oggi mi ritrovo nella penultima e penosa ora a non sapere più che pesci prendere: non posso pensare ad altro se non alle onde che aggrediscono il mio kayak, a quelle collinette d'acqua che nascondono il Voyager di Mauro (e pure tutto Mauro!) e a quei simpatici frangenti che spesso mi costringono ad appoggi contrari (ma dico io, non s'è mai visto di dover appoggiare sotto l'onda, in mare, eppure...). Oggi non mi posso permettere il lusso di fantasticare, di perdermi dietro ai miei pensieri sconclusionati, di lasciarmi guidare dal kayak. Oggi è la giornata della prova definitiva: o la superiamo o la superiamo! Insieme, per fortuna, Mauro ed io.
E insieme affrontiamo anche un'altra prova: la rotta di collisione con una nave porta-container.
Un'esperienza nuova, mai fatta prima, in nessuna delle precedenti quaranta traversate tra le Cicladi: oggi ci tocca pure questa. E ancor prima che si alzi il vento, così da toglierci buona parte delle energie che avevamo accumulato prima di affrontare la traversata.
Alle 13.00 esatte, non appena superata la costa di Gyaros e poco dopo aver preso confidenza con le onde irregolari e nervose del mare aperto, intravediamo all'orizzonte quello che crediamo essere un traghetto.
Alle 13.10 capiamo che quel biancore che scorgiamo tra il biancore delle onde non è la prua di un traghetto di linea ma il castello di poppa di una porta-container vuota.
Alle 13.35, dopo averla controllata a lungo, capiamo di essere esattamente sulla sua rotta: ci fermiamo ed aspettiamo che passi.
Alle 13.36 cambiamo direzione, virando di 90 gradi, così da rendere evidente che abbiamo capito che dobbiamo toglierci di torno.
Alle 13.37 ci fermiamo ancora una volta: la nave bianca ha cambiato rotta!
Alle 13.40, dopo tre minuti di puro terrore, iniziamo a pagaiare come dei forsennati.
Alle 13.42 siamo ancora in rotta di collisione: il brutto muso di quel mostro ed i cinque piani di quel castello sono esattamente al traverso, vicini più di quanto non avremmo mai voluto.
Alle 13.43 aumentiamo la frequenza (e con lei aumentano i battiti cardiaci!)
Alle 13.45, quando ormai siamo convinti di essere spacciati, la nave vira. E ci passa a poppa.
Alle 13.50 siamo ancora lì che tiriamo fiato, contenti di essere salvi.
Alle 13.55 avvistiamo una seconda porta-container: e ricomincia il batticuore!
Ne incrociamo sette, di porta-container, durante la traversata: una ci passa a poppa, molto più distante della prima, due incrociano vicino all'isola di Kea ben prima che noi la raggiungiamo, due vanno chiaramente verso altre direzioni e l'ultima arriva con tutte le luci accese quando ormai siamo prossimi a toccare terra. Nessuna della altre sei navi ci impegna e spaventa quanto la prima.
Il mare, nel frattempo, passa da uno stato 3 ad uno stato 5, rimanendo per la maggior parte del tempo su un impegnativo stato 4, perché le onde non arrivano mai soltanto al traverso, come dovrebbe essere in ragione della direzione del vento, ma per qualche oscuro motivo arrivano anche al mascone e al giardinetto. Che poi il motivo non è tanto oscuro, quando incrociano al largo quelle famose gigantesche sette porta-container, generando onde che arrivano a scombinare la trama del mare, ma per il resto del tempo il mistero si infittisce. Solo che non abbiamo né modo né voglia di risolvere l'enigma, tutti presi come siamo a gestire quelle onde sconclusionate.
Capisco anche un'altra cosa: non posso vedere Mauro andare su è giù su quelle montagne d'acqua bianca. Devo stargli davanti, così non guardo tutto quel suo saliscendi che mi fa salire il cuore prima in gola per poi farlo scendere nei talloni. Devo stargli sopravvento, così non è lui a scalare quelle masse liquide (e a mandarmi in ansia ogni volta di più!) ma sono io per prima ad affrontare ogni onda in arrivo e a capire che si, è fattibile, come direbbe lui. Devo anche stargli controluce, così il suo profilo non si staglia minaccioso sulla cresta ripida di ogni frangente (inducendomi a pensare che possa precipitarmi addosso oppure che possa rovesciarsi in mare!) ma si disegna chiaro e visibile tra le onde sempre minacciose ma almeno illuminate dal sole e tinte di un bel blu rilassante (contro quel nero inquietante dell'altro lato!). Insomma, una  delicata questione di prospettiva, di tattica e di pazienza.
Di foto neanche a parlarne.
Di godersi il tramonto sul mare neanche.
Di apprezzare lo sbarco in notturna tanto meno.
Tanto più che un attimo prima di mettere piede sulla sabbia capiamo che quella è la spiaggia della tempesta perfetta che ci ha sorpresi a giugno! Niente di meno: una traversata in tempesta per raggiungere la cala della tempesta!
Ma sotto l'unico lampione acceso appare la tettoia della taverna, chiusa allora per l'inizio di stagione e chiusa ora per la fine di stagione. E' un ottimo riparo per la nostra povera tendina e per le nostre povere ossicine.
Servono ben più di dieci ore di sonno, stanotte, per riuscire a rimetterci in sesto...

Il grande carcere di mattoni rossi sull'isola di Gyaros
La piccola baietta sul lato sud del carcere di Gyaros 
Il lento risveglio nel cortile di cipressi
La breve visita al carcere di Gyaros
Pagaiando lungo le ultime propaggini di Gyaros
Lasciamo l'isola di Gyaros per traversare sul Kea

Lunedì 7 novembre 2016 - 137° giorno di viaggio
Ormos Spathi - Korissìa, Kea (16 Km)
Vento S 17-23 nodi (F5-6) - Mare da quasi calmo a poco mosso - Temperatura 21°C
E dieci ore dormiamo.
Esattamente dalle otto di sera alle sei di mattina.
Non abbiamo puntato la sveglia, però la stanchezza accumulata, frammista alla voglia di proseguire, ci fanno aprire gli occhi alle prime luci dell'alba. Possiamo prendercela comoda, stamattina, perchè dobbiamo "solo" pagaiare lungo la costa nord di Kea e raggiungere il suo porto principale sul versante occidentale.
E così ci trastulliamo fino all'ora di pranzo.
Unico obiettivo del giorno: mangiare in taverna all'arrivo.
Non sappiamo ancora di stare per vivere la giornata più faticosa del viaggio.
Più della traversata pur impegnativa di ieri tra Gyaros e Kea.
Più delle altre quaranta traversate.
Più di tutte le altre 136 giornate di viaggio.
Perché oggi, oltre alla fatica, ci si mette anche lo scoramento.
Già uscire dalla cala della tempesta perfetta non è cosa facile: a riva frangono bei cavalloni spumeggianti che ci costringono a girare i kayak e, cosa molto rara, ad imbarcarci di prua; oltre la zona dei frangenti dobbiamo zatterarci per pompare fuori l'acqua dai pozzetti e per togliere i sassolini che si sono infilati sia nei sandali che nella deriva; appena fuori dalla baia, poi, il mare ci incalza senza darci neanche il tempo di riprendere confidenza con le onde.
Tutto il primo tratto di costa è battuto dai venti in rinforzo da sud, le raffiche ci raggiungono alle spalle e ci spingono in avanti molto velocemente, anche se non del tutto facilmente, perché in prossimità dei capi più pronunciati ritornano lavatrici ed incroci di correnti. Tutta la parte nord dell'isola, invece, è protetta dalle raffiche, ma non appena si apre una cala il vento precipita in mare con violenza inaudita, come capita già nell'ampio golfo di Odzia, dove a giugno avevamo fatto una sosta piacevolissima cullati dal mare calmo e dove ora invece i frangenti nervosi e ravvicinati imbiancano per intero lo specchio d'acqua. Tutta la parte occidentale di Kea, infine, è battuta da venti catabatici talmente forti che superano di gran lunga le previsioni. Specie sul capo di nord-ovest.
Pagaiamo già da due ore: ce ne vorranno altre due per raggiungere il porto di Korissìa.
Due ore d'inferno. Due ore di patemi d'animo. Due ore di fatiche ciclopiche.
Proprio quando cominciavo a pensare che il viaggio stava volgendo al termine e non dovrebbe più riservare altre sorprese, ecco che in un paio di giorni ce ne capitano di tutti i colori!
Per la prima volta penso (ma non dico) che sarebbe stato meglio prendere il traghetto da Syros per tornare ad Atene. Ci avremmo messo appena cinque ore, forse meno. Poi penso anche alla fatica che avremmo dovuto fare per imbarcarci su quel traghetto: spostare i kayak dal porticciolo turistico di Ermoupoli fino al porto principale, distante più di tre chilometri, caricarli uno alla volta sull'unico carrellino che abbiamo, attraversare strade trafficate e scendere marciapiedi dissestati e girare curve a gomito, per poi tornare a prendere il secondo kayak e ricominciare tutto d'accapo, senza sapere dove lasciare il primo perché il porto apre solo pochi minuti prima della partenza del traghetto di linea. Sarebbe stata una sfacchinata come poche, che ho valutato solo per pochi istanti (io sola, Mauro mai) e che ho sempre scartato perché consapevole della fatica immane che avrebbe comportato (e memore di altre infelici esperienze fatte in viaggi lontani...).Ma oggi penso che quella faticaccia a terra sarebbe stata ben poca cosa in confronto a questa faticaccia in mare. Ma lo penso soltanto. Non lo dico. Ma ci ripenso spesso.
Già pagaiare lungo la costa nord-ovest di Kea è per me un'inferno: le folate arrivano inaspettate e violente, gli sbuffi scendono giù dai monti con una forza che mi sorprende, il vento da sud si trasforma in raffiche catabatiche ancora più imprevedibili di quelle a cui ci aveva abituato l'isola di Andros. Le vallate strette ed impervie dell'isola di Kea si susseguono per un lungo tratto, lungo abbastanza da togliere il fiato, lungo fino all'ultimo capo.
Quando finalmente, e dopo gran battagliare, raggiungiamo quel promontorio pronunciato più degli altri, alto più dei precedenti e rivestito di rocce traforate di un bel verde smagliante, quindi ben più visibile di tutti gli altri, la nostra avanzata verso il porto dell'isola subisce una brusca battuta di arresto. Per qualche lungo minuto pagaiamo come forsennati ma non avanziamo di un millimetro rispetto a quella benedetta scogliera verde: siamo fermi. E fermi restiamo.
Finché Mauro non riesce a passare oltre.
E allora io mi sento persa.
Piango, urlo, impreco: ma niente, il vento non cala (ovviamente!)
Perdo il ritmo, perdo la presa, perdo il controllo.
Quando le raffiche passano, e per qualche rarissimo istante tutto attorno si placa, distinguo meglio (ed in maniera alquanto imbarazzante) le mie urla ed i miei improperi. Nel silenzio di quegli sporadici momenti di calma sento, insieme alla quiete della natura, anche tutta la mia vulnerabilità.
Voglio tornare a casa per mangiare le quattordici uova di cappelletti che il Mammut ha già preparato per Natale. Voglio tornare a casa per abbracciare il mio fratellino preferito, che non vedo da sei mesi e chissà quanto s'è fatto bello. Voglio tornare a casa per chiacchierare giorni interi col mio amichetto del cuore e raccontargli che si, ho avuto paura di non farcela, che si, ho pianto per la fatica, e che si, ho pensato che era meglio prenderlo, quel benedetto traghetto.
Ma gli direi anche che no, non mi sono ancora stancata di andare per mare, di navigare su un guscio di noce e di pagaiare nel vento. Gli racconterei che quando ho pensato di essere un moscerino preso nella morsa degli elementi, poi mi sono anche sentita un gigante, quando finalmente da quella morsa sono riuscita a liberarmi. Perché pagaiare ti mette di fronte a piccole grandi sfide. Perché il mare è un po' come la vita: tra una raffica e l'altra c'è sempre un momento di tregua. E se hai saputo affrontare gli schiaffi del mare, puoi esser certo di poter affrontare anche quelli della vita. Specie se hai accanto chi ti può e ti sa aiutare: Mauro si avvicina, mi tranquillizza e mi incoraggia.
E così, dopo lo scoramento iniziale subentra la determinazione.
Riprendo a pagaiare con più concentrazione: testa bassa sul ponte, busto proteso nel vento, braccia tese sull'acqua. E quando alla fine entriamo in porto, perché quel porto alla fine lo raggiungiamo, sappiamo di avere superato l'ennesima prova e di averla superata insieme.

Soddisfatti di avere finalmente raggiunto anche Kea
L'imbarco dalla cala della "tempesta perfetta"
Pagaiamo sul versante settentrionale di Kea in senso contrario alla prima volta
E ritroviamo gli stessi passaggi, già fotografati a giugno
L'ingresso tanto sospirato nel porto di Korissìa a Kea
Dopo aver messo piede su Syros abbiamo completato il periplo delle Isole Cicladi!

Martedì 8 novembre 2016 - 138° giorno di viaggio 
Korissìa - Korissìa, Kea (0 Km)
Vento S 19-29 nodi (F5-7) - Mare mosso - Temperatura 22°C
Oggi riposo. Completo.
E forse anche domani e dopo: le previsioni annunciano venti da ovest in aumento fino a 37 nodi.
Non possiamo proprio affrontare l'ultima traversata con venti contrari di quella portata: non riusciremmo neanche ad uscire dal porto!
Nelle settimane passate abbiamo giocato a scacchi col Meltemi, ora ci tocca giocare a nascondino col vento di Mezzogiorno.
Ma attendere è diventata la nostra strategia principale: aspettiamo che si attenui.
Atene dista poco più di 60 Km e noi mordiamo il freno per tornare a casa... anche se qui sembra scoppiata l'estate e da casa ci suggeriscono di restare in Grecia!